Quels sont les différents procédés de formage des métaux ?

Le formage des métaux est un ensemble de procédés utilisés pour transformer et remodeler des pièces métalliques sans ajout ni retrait de matériau. 

Ces différents procédés permettent de modifier la forme, les dimensions ou les propriétés d'un métal en appliquant des forces mécaniques, thermiques ou électromagnétiques.

On distingue principalement trois grandes catégories de formage : le formage à chaud, le formage à froid et le formage électromagnétique.

Le formage de métaux à chaud

Le formage à chaud consiste à travailler le métal à une température élevée, généralement supérieure à sa température de recristallisation. Cette chaleur permet de réduire la résistance du métal et de faciliter sa déformation.

Les principaux procédés de formage à chaud sont :

• Forgeage: Le forgeage consiste à frapper ou à presser le métal chauffé pour lui donner la forme désirée. Il est souvent utilisé pour fabriquer des pièces de grandes dimensions ou de formes complexes, comme des vilebrequins ou des bielles.

• Estampage: L'estampage est un procédé similaire au forgeage, mais il utilise des matrices (moules) pour obtenir des formes plus précises. Il est couramment utilisé pour des pièces en grande série, comme des pièces de carrosserie automobile.

• Laminage: Le laminage consiste à faire passer le métal chaud entre des cylindres (laminoirs) qui le compriment et le réduisent en épaisseur. Il est utilisé pour fabriquer des tôles, des barres ou des profilés.

• Extrusion à chaud: L'extrusion à chaud consiste à pousser le métal chauffé à travers une filière (moule) pour obtenir des profilés de formes types tubes, barres, etc.

Le formage à froid

Le formage à froid est réalisé à température ambiante, ce qui permet d'améliorer la précision dimensionnelle et l'état de surface des pièces. Cependant, il nécessite des forces plus importantes que le formage à chaud.

Les principaux procédés de formage à froid sont :

• Emboutissage: L'emboutissage consiste à déformer une tôle métallique à l'aide d'une machine telle qu'une presse mécanique et un outillage adapté (matrice, poinçon) pour obtenir des pièces creuses (boîtes, cuves, etc.).

• Pliage: Le pliage consiste à déformer une tôle métallique selon un pli (rectiligne). Il est utilisé pour fabriquer des pièces angulaires (équerres, cornières, etc.).

• Tréfilage: Le tréfilage consiste à tirer un fil métallique à travers une filière pour réduire son diamètre. Il est utilisé pour fabriquer des fils de différentes tailles.

• Extrusion à froid: L'extrusion à froid permet de fabriquer des pièces de précision en poussant le métal à travers une filière à température ambiante.

Le formage électromagnétique

Le formage électromagnétique est une technique récente qui utilise des champs magnétiques intenses pour déformer le métal sans contact direct. Il permet de réaliser des formes complexes avec une grande précision.

Pour conclure, le choix du procédé de formage dépend de plusieurs facteurs, tels que le type de métal, la forme et les dimensions de la pièce, la quantité à produire et les exigences de qualité.